世广卫星公司（WorldSpace）成立于1990年并在美国上市。原计划部署3颗卫星覆盖全球，提供移动音频广播服务。偏远地区的穷人和城市汽车族，是世广最主要的目标对象。
但世事难料。世广计划在推进的过程中，遇到了网络下载和U盘播放等新兴的强劲对手，终于寡不敌众，在2008年申请破产保护，次年终止了音频广播服务。
世广倒闭之后，由美国YAZMI公司以550万美金购得全部资产，我们的故事就从这里开始。
世广卫星的前世今生
1990年，飞利浦和索尼载着CD成功的荣耀和光环，雄心勃勃地开始视频光碟的研发，就是后来众所周知的VCD。同时，一家新型的卫星广播公司在美国华盛顿特区成立，这就是世广公司，计划发射三颗L波段大功率的同步卫星覆盖全球：非洲之星、亚洲之星、美洲之星。
经过漫长的技术研发，非洲星AFRISTAR于1998年定点在东经21度，并在世界上首次通过卫星提供了移动音频广播。从当时的盛况来看，世广的眼光是正确的，胜利仿佛就在眼前。
2000年，亚洲星ASIASTAR发射成功，定点在东经105度。亚洲星采用马可尼空间公司制造的“欧洲之星2000”平台，属于三轴稳定的直播卫星，设计寿命12年。据说它的下行天线在太空展开之后，直径达15米之巨。星载6个L波段转发器，三个左旋圆极化，三个右旋圆极化。每个转发器的带宽为1.84MHz，发射功率300瓦，覆盖区中心等效全向辐射功率EIRP=53dBw。
L波段的法定频率范围是1452―1492MHz，跨度达40MHz，但世广仅使用了其中的部分频段。下行频率范围是1468―1491MHz，QPSK调制，符码率1840K，前向纠错1/2。门限特低，没有雨衰。
世广的这些技术参数，使得地面接收非常容易，只要巴掌大的平板天线，入射角度非常大，根本无需对星，也没必要使用累赘的电机伺服系统，满足偏远山区、汽车、火车、渔船等苛刻的移动接收需求。除了地球两极，都可以收到世广的卫星信号。
眼看就要成功的时候，世广遇到两个棘手的问题。首先，虽然非洲星和亚洲星覆盖了大部分欠发达的第三世界国家和地区，其中半数以上是当地广播覆盖不到的，这些地区的听众正是世广的服务对象。但专用的世广收音机准入门槛较高，初期只在日本韩国生产（图1），售价高达300美元，普通百姓买不起，结果只在印度的中产阶层卖得较好。
打通印度之后，世广在亚洲的下一个目标就是中国。他们花了很多功夫，在北京设立办事处，专做公关，却事与愿违。世广为了推行欧美的价值观，不想把亚洲星的掌控权落到中国人手里。而我国主管部门，出于意识形态方面的考量，要老外靠边，自己独大。这样博弈的结果，当然是两败俱伤。
其次，世广采用L波段，虽然频率较低，但依然需要直线传播。越偏远的地区，无遮挡，无干扰，效果就越好。但在发达的城市中，由于高楼大厦和电灯路牌的阻挡，信号容易中断。城市中各种通讯器材，会把世广的信号淹没，造成接收不良。因此，日本市场是根本打不进去的，日本人更倾向于地面的DAB系统。最后世广只好把亚洲星的东北波束西移，放弃日本。
美洲星的发射一再跳票，原因也是如此。美国用家要求在城市里流畅播放，光靠卫星显然是不够的，还需要地面辅助站点协助，才能覆盖所有盲点。因此，美国人自搞一套，新成立的XM卫星公司和另一家天狼星公司，也发射了类似的广播卫星，使用较高频率的S波段，并配合数千个地面差转站进行补点发射，技术上比世广更先进。于是立刻得到众多知名汽车厂商的支持，甚至作为家轿的标配。虽然最终世广的美洲星没能发射，但世广入股了XM，也算分得一杯羹。
正值全世界卫星音频移动广播如日中天的时候，一匹黑马杀到。以苹果为代表的一股新兴势力崛起，MP3和网络下载迅速成为主流。结果，2004年之后，卫星音频广播开始走下坡路，连传统的CD也快顶不住了。到2008年世广倒闭的时候，才只有区区几十万用户，远远低于初期的预计。接着，拥有几百万客户的美国XM公司和天狼星也相继兼并，都没能逃脱倒闭的命运。
我在2002年开始把玩世广收音机，购买和使用过的各种世广收音机不下五六种，例如韩国产的AMI201（图2）和AMI301（图3）、JOYEAR（图4），以及中国西安通视生产的DAMB-R（图5）等等，并在座驾上安装。还在本刊上发表过评测文章多篇。直到2009年的某一天，信号戛然而止，方才明白，是时候跟世广收音机说拜拜了。世广宏大的全球广播事业，终于陨灭。
亚洲星的设计寿命是12年，按理说今年寿终正寝，但事实不是这样。我们知道，卫星定点的姿态控制有南北和东西两个维度。其中东西控制消耗较少的燃料，南北控制需要更多的燃料。有趣的是，世广的L波段接收是不需要对星的，指向偏移照样可以接收到。因此在亚洲星12年的运行过程中，负责南北控制的发动机几乎没有开过机。也就是说，我们接收了这么多年的亚洲星，原来一直是8字漂移的！
经过YAZMI公司测算，亚洲星目前的星载燃料，还能使它继续工作6年，直到2017年终止。同理，非洲星到2015年终止。在这剩余的寿命期间，是否还能发挥余热，让它继续为第三世界的大众服务呢？答案是肯定的，问题在于究竟提供何种服务？
世广从当初规划开始，已经22年过去了，沧海桑田，世界发生了巨大变化。再做音频显然不行，MP3下载，现在连小学生都会。做IT也不成，因为终端不能上行。股票行情更是老套，不会有人再感兴趣了。
那么，就做视频吧――卫星移动电视广播！
卫星移动电视异军突起
在世广当权的那阵，就有人建言搞移动电视。但世广认为，一个转发器被割裂成12个128K带宽的小单元，每个单元只能独立工作。当时没有一种视频压缩格式可以用128K传一路标清电视，现在同样也没有。
有一家国内的高科技电子公司，经过多年研发，终于解决了这个世界级的技术难题，并率先推出移动电视全套解决方案，那就是西安通视公司。该方案目前正利用亚洲星的2R透明转发器进行技术测试，并在去年7月获得成功，接收终端正在批量生产。
通视公司从2002年就开始世广音频接收、播出方面的技术积累，现在完全有能力支撑移动视频的全部技术，包括接收端、播出端、上行配合等等。其合作伙伴已经租赁了非洲星的东北波束两个转发器，为北非、中东等20多个国家提供11套频道，成为世界上首个卫星移动电视广播平台（表1）。今春将在迪拜开展公关，如果市场普遍看好，还会继续租赁其余二个波束。
上行下行、前端终端、硬件软件……统统都要一把抓。这是继世广移动音频广播之后，又一个极度烧钱的项目！
笔者有幸成为卫星移动电视终端接收的测试者之一，当然接收的不是非洲星的正式服务，而是亚洲星的测试信号。亚洲星目前的用途，仅仅作为卫星移动电视的技术测试和验证，实验的电视频道并没有获得中国境内的落地许可，还不能为我国观众提供移动服务，这牵涉到方方面面的利益问题。我们唯一能做的，只是等待。
让我们了解一下，亚洲星还剩下一些什么资源？表2给出亚洲星的转发器属性，一共配置了三个波束，每个波束包含两个转发器，非洲星的配置情况也大致相同。图6是亚洲星在2004年根据各国的试收情况而手工绘制的卫星覆盖形势图，跟最初世广公布的覆盖区域有所不同，东北波束已经西移，放弃日本，兼顾了新疆，该波束覆盖我国全境。东北波束的两个转发器中，目前只有2R透明转发器的上行站设在中国北京，2L处理转发器是不能控制的。因此，要想测试移动电视技术，只能利用唯一的2R转发器，对应的下行频率是1473MHz。
世广每个透明转发器都包含12个BC（Broadcast Channel），每个BC的带宽为128Kbps，类似于SCPC方式，等效总带宽只不过1536Kbps。这是当初为了适应MP3音频广播而设计的，可以看做12个窄带“转发器”。前面讲到，一路128K的带宽无论如何装不下一套电视频道，需要2倍或3倍才够用，这是世界卫星史上，头一回遇到这样的问题。
通视所采用的解决方案，是将6个电视频道拆散打包，分散到12个通道里。如何将这12个窄带内的信息整合到一起，合理分配，是技术的关键。为此，通视独创了一种调制解调方式，并采用了专门设计的芯片。虽然这种新的技术还没有正式命名，但肯定不能用我们普通的DVB-S2接收机来接收。
视频编码采用最高等级的统计复用H.264方案，就是按需分配带宽给6套电视频道，即我们常说的动态码流。比如，体育节目需要的码率大，就给它多分些（最大500Kbps），而访谈节目需要的码率小，就少分些（最小80Kbps）。6套视频都是80-500Kbps动态码流，平均200Kbps，音频都是32Kbps单声道，剩下一些传输用户管理信息。
为了满足营运商的要求，可能还要对部分频道进行加密，有偿接收。因此，还需要考虑一种无卡CA的方式，这部分的技术资料还未公布，我暂时无可奉告。
通视卫星移动电视终端接收机
本机包装内，包含8英寸液晶屏连主机、掌上型平板天线、遥控器，以及电源线和信号线等（图7）。主机的白色皮套非常漂亮，可以兼作液晶的支架，角度可调，方便摆放（图8）。这套装置可在全国境内接收，包括西藏高原、新疆沙漠和南国海疆，只要能看见105度天空的地方，都可顺利接收。潜在的用户群是：偏远山乡、汽车一族、游艇、渔船、动车组、驴友、边防三军、野外勘察施工队、登山大本营，等等。
平板天线是左右旋双极化的，日本三美公司（米兹米）制造，在同类产品中灵敏度最高。信号强的地方，随便摆放在窗台上即可接收（图9）。信号不足的时候，可以调整角度，大约对准105度轨道（图10）。也可以固定在汽车顶部，移动接收（图11）。
平板天线附带一个磁性底座，方便吸附在车顶（图12）。打开防雨的密封盖子，看到里面有一个LNA，屏蔽罩是焊上去的（图13）。揭开LNA，发现左右旋两个振子，和缝隙馈源等高频部件（图14）。原理很简单，两个振子对应两个天放，通过陶瓷滤波器，再加一级放大，没有本振（图15）。
主机内，分上盖和下盖两部分，上盖就是一块8英寸的液晶触摸屏，下盖是本机的主板（图16）。这一代产品采用廉价的电阻式触摸屏，又叫台湾天马屏，其实都是大平板液晶电视裁下来的边角料。这款屏的透度只有80%，比电容式的透度98%暗一些，对比度低，视角也小。据说正式产品会考虑采用大视角、高反差、高透度的优质屏。
主板上，最大的部件就是可充电的锂电池了，容量4.1安时，实际续航能力大约3小时。硅头采用ST公司为世广专门开发的调谐芯片。但解调芯片看不见型号，主芯片上也只印着F18的研发代号，显然这两个关键芯片是通视自己的（图17）。
接上天线试收，很快就收到画面，利用触摸屏换台，只需2秒钟。目前测试阶段，每天上午9点到下午4点临时上一些频道（图18―图22）。当然正式营运的过程比较复杂，如果将来拿不到落地许可，一切都白干了。
图18左边的电缆连接电源充电器，可以边看边充，电力来源是220V市电、电脑USB接口、汽车USB接口、12V点烟器接口等，包装盒内各种线材应有尽有。图18右边就是平板天线的输入口，是一种快插的F头。画面的右下角，有SNR信噪比实时显示，大于1表示捕捉到信号，大于2就流畅播放。对准卫星时，最高可达到8，那就暴强了。
大家比较关心的问题，是在不到2M的带宽下，压缩6套标清，即便采用动态码流的H.264格式，画质是否能保证？我起初也是持怀疑态度，平均200K码流，能好到哪里去呢？从上述这几个实验频道来看，画质应该跟珠三角的CMMB地面移动电视差不多。
本机左边还有一排插口，其中有YPbPr高清色差和伴音接口，只能支持720P，刷新率50Hz或60Hz可调。用附送的三色转接线，驳上高清平板（图23），进菜单选择视频输出，LCD是本机液晶，TV是外接色差，两者只能选其中一种输出（图24）。
一旦选择了色差，本机的液晶屏幕就黑掉了，触摸功能丧失，此时必须用遥控器操作（图25）。在外接的平板电视机上看，画面的颜色和对比度都很好，流畅性也不错，只是分辨率较低，主观感觉是240i的水平，动态画面的时候更加明显，相当于VCD的效果（图26）。当码流不足的时候，通过降低分辨率来维持流畅度，IPTV如此，CMMB也是如此，卫星移动电视同样如此，这似乎成了金科玉律。
车载移动接收
上面谈到，世广采用的L波段，是无需调星的，把掌上型平板朝南一放就能接收。虽然在整个亚洲上空的同步轨道中都没有第二个L波段卫星，可以让世广卫星的接收天线肆无忌弹地摆放，但地面的临近频率干扰却非常多，例如小灵通、手机、对讲机等等。在市区内，高楼和路灯也会阻挡卫星信号。因此，在大城市中，车载移动电视首推国标地面移动方案CMMB。
表3是珠三角各市采用的CMMB频率表，每个城市一个频点，都打包了6套电视频道。经过笔者2年来的试用，在市中心的覆盖还是相当好的，高楼越多，信号反而越好。但到了海边开阔地带，或者郊区盘山公路上，信号就没了。在一座城市到另一座城市之间的高速公路上，也是没信号。总之，覆盖很差，盲区很多。
在这种情况下，卫星移动电视就能施展拳脚了。郊外和山区都是开阔地带，天空无遮挡。电磁环境也干净得多，基本无干扰。再延伸出去cctv4国家记忆，到了高原，边疆，大海上，哪里还找的到CMMB信号，唯有卫星移动电视可以帮到你。
上车前要带备的东西很简单，一台主机一个平板（图27）。充足电的话cctv4国家记忆，可以续航3小时以上。万一半路锂电用完，也能在车上边充边看。本机的待机按钮，兼作电源指示灯，红色是充电，绿色是开机，半红半绿表示边充边看。按动按钮，就是开机或关机。连续按着不放，就是深度关机。菜单里，还有电池管理，能实时观测当前的电压电流，剩余电池容量，剩余续航时间，甚至还能估算充足电的话，还需要多少时间，等等，非常人性化（图28）。
将平板天线的磁性底座吸附在车顶，柔软的同轴电缆从门缝里引到车内（图29）。在南方，亚洲星就在头顶，可以将平板搁置在仪表台上，随便你朝南朝北行驶，都不影响接收。图30中，左边是卫星平板天线，右边是CMMB鞭状天线。不过，如果前挡玻璃贴有防爆膜的话，可能会衰减卫星信号，就只能把天线放车外了。这个平板天线是密封的防雨型，任何恶劣天气也可以使用。我曾经将它固定在车顶上，用了6年，风吹雨打，依然没问题（图11）。
打开主机电源，就能收看节目了。题头图中，上面的液晶是原配的车载CMMB，下面的液晶就是卫星移动接收机。比较相同的CCTV新闻频道，两机的画面延迟是不同步的，一前一后。轻点屏幕，就弹出操作提示，可直接使用触摸屏操作（图31），也可使用遥控器操作。想左右拉开，显示全屏幕也是可以的，但待机后不能记忆（图32）。
理论上，只要平板天线和105度卫星之间的直线上没有遮挡，信号就不会中断。在多普勒效应方面，卫星比地面的优势大得多。同样以160公里时速行驶，地面波的多普勒影响非常严重，但卫星信号是在头顶的，这样车速几乎不会产生多普勒效应。甚至在飞行的民航客机中，把平板天线夹在朝南的遮阳板上，也能流畅播放（图33）。
本机自带一个微型喇叭，车上的环境噪声很大，根本听不清。可以在菜单里打开FM调频发射，此时本机的喇叭自动关闭，按默认频点96MHz进行广播，用车载收音机接收，就能从大喇叭里听到伴音了（图34）。发射频率是可调的，要是声音不清晰，有杂音，可将收音机调到单声道。再不行，就只能换一个其他干净的频率了。
本机属于傻瓜型，不能手动设置转发器和频率参数，接收非洲星和亚洲星，是两个不同的固件。在中东销售的型号是VM200，位于迪拜的 View Mobile International Broadcasting Group是这个品牌的拥有者。想在非洲星和亚洲星之间倒换，需要向厂家索取相应的固件。刷机过程很简单，将固件拷到U盘，插入本机。在菜单里找到U盘，确认升级（图35）。接着弹出升级进程（图36），几分钟就完成了。
最后的希望和祝福
卫星L/S波段跟C/Ku/Ka波段不同，其他波段都需要准确对星，方向性强，因此不同轨位的卫星可以使用相同的频率和极化，惟独L/S波段不行。正是因为L/S波段不需要对星，一个终端天线，可以收到来自亚洲上空任意轨位的信号。因此，整个亚洲上空，只允许一个L/S波段的卫星，若有两个同频的L/S波段卫星，就会打架。这样看来，L波段才是太空中的稀缺资源，S波段也是如此。
就在本文付梓前夜，收到密报，这是世广卫星22年前的频率规划，我即刻标上了中文注释（图37）。图中，美洲星纯属子虚乌有，但非洲星和亚洲星还在按图中的规划执行。图中可见，整个L波段还有很大的闲置段落，这些频点，如果中国不去占领，就会被他国占领。因此，尽快发射我国自己的L波段移动广播卫星，是当务之急。能包揽世广亚洲星的频段最好，例如买断亚洲星的剩余寿命，给它重新命名，我们不差钱。如不能包揽，至少要拿下剩余的频点。考验我国领导人的智慧，检验我国航天人的技术，一个新时代即将到来。
一个月过去，我这边的测试工作圆满结束了。心仪的机器又要刷回非洲星，送她到该去的地方。看完本文，大家一定会问，我们国内真能实现卫星移动电视广播吗？至于你信不信，反正我信！
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